Het Institute for International Research on Criminal Policy (IRCP) werd in 1992 opgericht als de Onderzoeksgroep Drugbeleid, Strafrechtelijk Beleid en Internationale Criminaliteit en kreeg in 2002 zijn definitieve naam. IRCP, dat geïntegreerd is in de Vakgroep Strafrecht en Criminologie van de Faculteit Rechten van de Universiteit Gent, stelt zich tot doel kwalitatief hoogstaand en internationaal relevant wetenschappelijk onderzoek te verrichten of te begeleiden op het brede terrein van het strafrechtelijk beleid. In de breedte spitst het onderzoeksveld van IRCP zich toe op drie grote thema’s: justitie en binnenlandse zaken in de EU, strafrecht en strafrechtsbedeling in internationaal en vergelijkend perspectief, en strafrecht en strafrechtsbedeling in België. In de diepte worden vooral de volgende fenomenen bestudeerd: drugs, georganiseerde criminaliteit en corruptie, en mensenhandel en seksuele uitbuiting van kinderen. Kenmerkend voor de wetenschappelijke activiteit die IRCP ontplooit, is het streven naar een synthese tussen fundamenteel en empirisch onderzoek enerzijds en beleidsoriënterend onderzoek anderzijds. Ook de implementatie van onderzoek in wetenschappelijke dienstverlening behoort tot de essentie van de doelstelling van IRCP. De onderzoeksactiviteiten worden geleverd door een coherente groep van gedreven vorsers, versterkt met de deskundige inbreng van externe medewerkers. Voor nagenoeg elk wetenschappelijk onderzoek wordt ad hoc een multidisciplinaire equipe samengesteld die zorgt voor begeleiding en feedback.